Dans une avancée révolutionnaire, Apple s’associe à la startup Synchron pour développer une technologie de contrôle cérébral sur iPhone. Cette collaboration promet de transformer l’interaction humaine avec la technologie, offrant des possibilités sans précédent pour les personnes atteintes de handicaps. Une nouvelle ère d’accessibilité et d’innovation est à nos portes.

Collaboration d’Apple avec Synchron sur la technologie de contrôle cérébral pour iPhone

Dans un communiqué de presse, Apple a présenté sa nouvelle gamme de fonctionnalités d’accessibilité qui arriveront sur l’iPhone plus tard cette année. Cela inclut des étiquettes d’accessibilité sur l’App Store et une nouvelle application Loupe pour Mac, parmi d’autres innovations.

Les avancées dans l’accessibilité

Selon un rapport du Wall Street Journal, Apple se lance dans une autre avancée en matière d’accessibilité : la possibilité de contrôler un iPhone par la pensée. Dans le cadre de cette initiative, Apple collabore avec Synchron, une entreprise qui développe un dispositif appelé Stentrode. Ce dernier est un dispositif de type stent, implanté dans une veine au-dessus du cortex moteur du cerveau, et équipé d’électrodes capables de lire les signaux cérébraux.

Le fonctionnement du Stentrode

Depuis 2019, le Stentrode a été implanté chez dix personnes. Grâce à ce partenariat avec Synchron, Apple cherche à développer des interfaces cerveau-ordinateur (BCI) capables de traduire ces signaux cérébraux en commandes pour sélectionner, contrôler et manipuler les interfaces des produits Apple, tels que l’iPhone, l’iPad, le Mac, et le Vision Pro. Ce BCI est implanté dans le cortex moteur, spécifiquement sur la surface du vaisseau sanguin, par une procédure endovasculaire peu invasive impliquant l’insertion d’un cathéter à travers la veine jugulaire.

Impact potentiel des interfaces cerveau-ordinateur

Les chercheurs estiment que les interfaces cerveau-ordinateur, comme le Stentrode et Neuralink, révolutionneront la façon dont les personnes atteintes de maladies comme la sclérose latérale amyotrophique (ALS) interagissent avec leurs dispositifs. Ces technologies pourraient offrir une nouvelle vie d’autonomie pour ceux qui sont confrontés à des limitations physiques sévères.

Témoignage d’un utilisateur

Le rapport du Wall Street Journal met en avant Mark Jackson, un patient atteint d’ALS basé à Pittsburgh, qui teste le dispositif Stentrode. Jackson a réussi à "regarder par-dessus le bord d’une montagne dans les Alpes suisses" et à ressentir ses jambes trembler, bien qu’il ne puisse pas se lever et qu’il ne soit pas réellement en Suisse. Il utilisait un casque de réalité virtuelle Apple connecté à son implant.

Selon Jackson, la technologie de Synchron est encore à un stade précoce de développement et lui manque certaines fonctionnalités essentielles, comme la capacité de simuler le déplacement d’un curseur. Cette limitation ralentit considérablement la navigation.

Progrès à venir avec iOS 19

Malgré cela, le partenariat entre Apple et Synchron représente un progrès significatif pour le développement des interfaces cerveau-ordinateur. Dans le cadre de la sortie d’iOS 19 et visionOS 3 cet automne, Apple ajoutera un soutien plus large pour les BCI avec un nouveau protocole pour le contrôle par interrupteur. Cela permettra aux utilisateurs de contrôler leurs appareils sans mouvement physique.

iOS 19 introduira également une mise à jour majeure pour les personnes atteintes d’ALS, qui risquent de perdre leur capacité à parler. Dans le cadre d’iOS 17 en 2023, Apple a lancé sa fonctionnalité révolutionnaire Voix personnelle, permettant aux utilisateurs de créer et de sauvegarder une voix qui leur ressemble. La première version nécessitait que les utilisateurs prononcent 150 phrases différentes pour entraîner le modèle d’apprentissage automatique d’Apple, un processus qui prenait plusieurs heures.

Avec iOS 19, Apple simplifie considérablement ce processus. Les utilisateurs n’auront plus besoin d’enregistrer 150 phrases, mais seulement dix, et le traitement sera effectué en moins d’une minute, garantissant des résultats plus fluides et naturels.

Conclusion

Les annonces récentes d’Apple en matière d’accessibilité montrent une volonté claire de rendre la technologie plus inclusive pour tous. Avec des avancées telles que le Stentrode et les mises à jour d’iOS, le géant de la technologie continue de briser les barrières qui empêchent de nombreuses personnes d’accéder aux outils numériques. Pour en savoir plus sur les dernières annonces d’Apple concernant l’accessibilité, consultez ce lien Apple News.