Dans un phénomène inattendu, Fortnite est devenu le jeu gratuit numéro un sur l’App Store des États-Unis du jour au lendemain. Cette ascension fulgurante soulève des questions sur l’avenir du secteur du gaming, alors que les concurrents comme Call of Duty et Apex Legends cherchent à riposter.

Fortnite : la montée fulgurante sur l’App Store américain

Epic Games a tenu sa promesse en réintroduisant Fortnite sur iPhone et iPad aux États-Unis, après qu’un jugement fédéral a contraint Apple à modifier les règles de l’App Store en matière de paiements et de commissions. Près de cinq ans après son retrait, le jeu fait son grand retour, mais avec un changement majeur. Cependant, Fortnite est uniquement disponible via l’App Store dans une seule région, et plusieurs raisons pourraient justifier un nouveau retrait.

La bataille des paiements

Pour la première fois, les joueurs se voient proposer des options de paiement avant d’acheter de la monnaie virtuelle, les V-Bucks. Lors de l’achat de V-Bucks dans Fortnite, deux choix s’offrent désormais aux utilisateurs : le Epic Games Store et le système de paiement intégré d’Apple. La version d’Apple est familière, entièrement intégrée et déjà configurée.

Le bouton du Epic Games Store ouvre une page dans le navigateur au lieu de rester dans l’application, mais il offre un bonus de 20 % en récompenses Epic pour les utilisateurs qui choisissent cette option. Cela représente une meilleure valeur pour ceux qui effectuent régulièrement des achats via le Epic Games Store, même si le processus n’est pas aussi fluide. Avant l’injonction du tribunal, la présentation de ce choix n’aurait pas été autorisée, notamment en raison de l’incitation marketing.

Fortnite avait été absent de l’App Store depuis 2020, suite à une manœuvre de Epic Games qui avait intégré une option de paiement direct pour les V-Bucks, enfreignant ainsi délibérément les règles d’Apple. Ce mouvement était une protestation calculée contre la commission de 30 % sur les achats in-app, déclenchant une bataille antitrust entre les deux entreprises.

Epic a revendiqué la victoire après qu’un juge fédéral a statué qu’Apple ne pouvait plus empêcher les développeurs de relier ou de faire la promotion de méthodes de paiement externes. Ce jugement a également interdit à Apple d’appliquer une commission de 27 % sur les achats effectués en dehors de l’application via des liens intégrés.

Fortnite en tête de l’App Store, mais un avenir incertain

Fortnite n’a pas été approuvé après le processus standard de révision des applications. En réalité, Epic a soumis l’application une semaine après le changement de politique forcé par Apple, puis a commencé à soulever des questions devant le tribunal concernant le comportement d’Apple. Lorsque la situation a semblé exiger que les dirigeants d’Apple rendent des comptes devant un juge, l’application a soudainement été approuvée. Moins de 24 heures plus tard, Fortnite était le jeu gratuit le plus téléchargé de l’App Store américain.

Mais tout cela est loin d’être terminé. Apple fait appel de la décision qui a forcé ces changements dans l’App Store. De plus, Apple a demandé une suspension qui lui permettrait de revenir aux anciennes règles pendant que l’appel est examiné. Si cette demande est acceptée, l’avenir de Fortnite pourrait être de nouveau incertain.

Si Apple obtient la suspension ou remporte l’appel, Epic devra choisir entre se retirer ou forcer Apple à le retirer à nouveau. Pour Epic, la présence de Fortnite dans l’App Store dépend du choix de paiement. Pour l’instant, le retour de Fortnite est maintenu uniquement par la pression judiciaire, et rien n’est réglé.

Exclusivement en Amérique, mais toujours pas sur Mac

Actuellement, Fortnite est de retour uniquement sur l’App Store des États-Unis. Même dans l’UE, Epic utilise son propre magasin et d’autres options de distribution alternatives rendues possibles par la Digital Markets Act.

Pour les utilisateurs en dehors des États-Unis ou de l’UE, le jeu en nuage reste la meilleure option pour iOS. NVIDIA GeForce Now propose une offre gratuite (avec des limites de temps et des publicités) ainsi que des options payantes variant de 10 à 20 USD par mois selon le niveau de performance. Xbox Cloud Gaming est également une autre option, mais aucune d’entre elles n’offre l’expérience d’application native que procure la distribution via l’App Store.

Même aux États-Unis, les joueurs de Fortnite peuvent constater que le jeu est disponible sur l’App Store, mais qu’il nécessite davantage de RAM que ce que leur matériel peut supporter. Le dernier iPad 11 pouces A16 d’Apple, à 299 USD (au lieu de 349 USD), est une option de mise à niveau sûre pour un budget limité.

Le jeu en nuage, quant à lui, ne présente pas cette limitation. Si votre appareil peut diffuser des vidéos et gérer une manette, vous pouvez jouer à Fortnite via des services comme GeForce Now, indépendamment de la RAM. Les applications natives présentent des avantages, mais seulement si votre matériel peut réellement faire tourner le jeu.

Par ailleurs, la version Mac de Fortnite est hors ligne depuis 2020. Cette décision faisait partie de la protestation d’Epic contre les politiques d’Apple. Bien qu’il n’existe techniquement aucune raison d’empêcher un retour aujourd’hui, cela n’a toujours pas eu lieu.